Se han convertido en uno de los alimentos de moda, por su alto contenido en proteínas y porque hervidos o escalfados forman parte de las dietas de adelgazamiento más populares. Los huevos han vencido mitos como el que hasta hace unos años recomendaba no consumir más de tres a la semana (porque subían el colesterol) y ahora son un imprescindible en todas las neveras. Tanto es así que el consumo de huevos en los hogares españoles creció el 7,7% entre diciembre de 2022 y noviembre de 2023, según un estudio presentado este lunes por la organización interprofesional del huevo y sus productos (Inprovo).
Por segundo año consecutivo, el consumo doméstico de huevos ha resistido la caída del consumo alimentario en general, que fue del 1,5% en 2023. Con todo, y a pesar de que en el último año se han encarecido un 3,2%, en España se tiran a la basura cada año 143.950.000 huevos medianos, los de 60 gramos. Para entender mejor la magnitud del desperdicio: sería como tirar casi 24 millones de tortillas de patatas de seis huevos.
El desayuno es el momento de consumo con mayor crecimiento en el último año, ha indicado Inprovo, que subraya que concretamente han sido los desayunos con huevo fuera de casa los que más han aumentado, un 17%, hasta su nivel más alto de los últimos cuatro años. Además, tres de los 15 platos más consumidos en casa en 2023 llevaban huevo, entre los que figuran la tortilla de patata, la tortilla francesa y los huevos fritos o estrellados.
“El huevo está de moda”, afirma el director de Inprovo, Enrique Díaz. “En 2023 creció en valor, volumen, penetración y frecuencia de compra. Es un alimento asequible, fácil de comer y de preparar, y su consumo se asocia a momentos de placer y disfrute, por lo que gana cada vez más protagonismo en la mesa”, agrega Díaz.
El desperdicio también crece
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Según datos del Ministerio de Agricultura y Alimentación, entre noviembre de 2022 y el de 2023 se consumieron en España 405 millones de kilos de huevos, de los que se estarían desperdiciando alrededor del 2,2% anual. Según constata la plataforma Too Good To Go, dedicada a combatir el despilfarro de alimentos, “cada segundo en España se estarían tirando unos 4,6 huevos”. Esto no supone solamente una pérdida de producto, sino que además tiene un coste para las familias, que están pagando en estos momentos una media de 2,48 euros por una docena de huevos estándar comprados en supermercado. “El desperdicio de huevos -prosigue Too Good To Go- estaría costando al conjunto de hogares españoles unos 17,2 millones de euros“.
Uno de los principales motivos del desperdicio de huevos (como el de tantos otros alimentos) está relacionado con la fecha de consumo preferente del producto. Muchos españoles tiran alimentos sin consumir porque han pasado de esa fecha, sin entender el verdadero significado de la misma. Marie Lindström, directora de Too Good To Go en España, destaca la importancia de recordar que “la fecha de consumo preferente indica que el producto puede haber perdido algunas de sus propiedades una vez pasada esa fecha, pero si se han seguido las recomendaciones de conservación y además pasa la prueba de los sentidos, es decir, tiene buen aspecto, olor y sabor, el alimento podría seguir siendo apto para el consumo”.
“Lamentablemente, los ciudadanos se han malacostumbrado a tirar a la basura alimentos básicos, y sí está en sus manos reducir el desperdicio de comida en casa“, afirma Lindström. “No hay una única clave para dar solución a este enorme problema, pero la organización a la hora de preparar las comidas diarias y la buena gestión de la lista de la compra, adquiriendo solo los alimentos que sí se van a consumir, son dos elementos necesarios en cada hogar”, añade.
La directora de Too Good To Go explica también cinco consejos prácticos para saber si un huevo se puede consumir en correctas condiciones.
[–>Para verificar que un huevo es fresco, se puede realizar la prueba del agua. Si el huevo es fresco, se hundirá al colocarlo en un vaso de agua. Si es necesario consumirlo de inmediato, permanecerá en el fondo del vaso, pero de pie. Por el contrario, si flota en la superficie, significa que el huevo no es apto para su consumo. Un huevo puesto por la mañana en una granja, puede estar ese mismo día por la tarde en la cocina del consumidor, explican los productores. Los huevos, con todo, pueden consumirse hasta 28 días después de su puesta.
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Almacenar los huevos en la nevera es lo ideal, especialmente durante el verano cuando resulta más difícil mantenerlos frescos. Pero hay que evitar colocarlos en la puerta, ya que están expuestos a fluctuaciones de temperatura. Es mejor guardarlos en las baldas interiores, al fondo del refrigerador.
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Hay que evitar lavar los huevos antes de refrigerarlos, ya que esto podría eliminar la capa protectora natural que los recubre y aumentar el riesgo de contaminación. Es mejor lavarlos justo antes de consumirlos
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Es de sentido común, pero a veces mucha gente se confunde y acaba utilizando los huevos recién comprados y los más antiguos se quedan sin consumir. Para mantener un orden en la cocina y evitar que los huevos se echen a perder, es recomendable usar primero aquellos que llevan más tiempo almacenados.
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Es mejor guardar los huevos en su envase original porque así se protege de posibles daños y de absorber olores externos, así como de la humedad de otros alimentos. Esto ayuda a preservar su frescura y calidad por más tiempo. Además, facilita la identificación de la fecha de caducidad y el control del tiempo de almacenamiento.